Fruto de su condición de villa histórica, Moratalla es una de las poblaciones con mayor encanto de Murcia. Sus casas se agolpan escalonadamente en las faldas del cerro que donde se sitúa el castillo. Estas empinadas calles estrechas rodeadas de casas pintorescas forman un conjunto sugestivo y de encanto medieval.

Este bello casco antiguo de Moratalla tiene su colofón en el soberbio castillo que se asienta en la cúspide del cerro, punto de referencia visual no sólo desde cualquier punto de la villa de Moratalla sino de toda la comarca.

En cuanto a monumentos concretos destacables, sin duda el protagonista es el castillo citado. Además, Moratalla cuenta con una iglesia parroquial interesante, dedicada a la Asunción de la Virgen. También es interesante el convento de San Francisco y algunas ermitas y puentes.

Castillo

El castillo de Moratalla es uno de los importantes de Murcia. Su origen es ibérico y aquí se construyó una fortaleza árabe que tras la reconquista fue ocupada por la Orden de Santiago que realizó importantes reformas.

Se trata de una gran fortaleza con planta poligonal de trazado irregular, cercado por muros con torreones prismáticos salpicados en sus esquinas y una imponente torre del homenaje rematada por ménsulas y almenas. En esta torre se aprecian algunas ventanas de hechuras góticas.

Iglesia parroquial de la Asunción de la Virgen (Santa María de la Asunción)

La iglesia de Santa María de la Asunción de Moratalla es básicamente un monumento perteneciente a la arquitectura del Renacimiento (siglo XVI) donde sobresale el amplio interior con naves separadas por columnas renacentistas.

Pero su construcción se realizó sobre el solar de otras dos iglesias anteriores que desde la Edad Media se sucedieron en el tiempo.

Una de ellas debió ser pequeña y pobre, construida en los primeros siglos de dominación cristiana tras la reconquista y la segunda de las últimas décadas del siglo XV.

Precisamente de este templo desaparecido tardogótico perduran algunos elementos, como un precioso ventanal gótico flamígero.

Otros monumentos de Moratalla

De Moratalla hay que citar también otros monumentos importantes, como son el Convento de San Francisco, básicamente barroco, las ermitas de Santa Ana y de la Rogativa y los puentes de Hellín y Jesucristo, ambos del siglo XVI.

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El gran monumento de Pola de Lena es sin duda la iglesia prerrománica asturiana de Santa Cristina de Lena.

Iglesia de Santa Cristina de Lena

La iglesia de Santa Cristina de Lena se encuentra lejos de la población, sobre una redondeada ladera de verde prado y preciosa cordillera al fondo. Es una lastima que unas decenas de metros, en el valle que hay bajo la colina, pase la autovía que va a Oviedo.

Aunque hay distintas interpretaciones estilísticas y dataciones, la conclusión más generalizada es que se trata de del período ramirense.

A la pequeña iglesia de Santa Cristina de Lena se le denomina la “la iglesia de las esquinas” pues a su planta de una nave rectangular con contrafuertes prismáticos, tiene adosadas otras estancias también ortogonales, como el pórtico de los pies, que hacen de su fisonomía una estampa acusadamente angulosa.

Tiene pórtico a los pies, crucero y cabecera.

En el interior se aprecian similitudes con Santa María del Naranco, en el uso de arcos de medio punto peraltados. El nivel de la cabecera se encuentra muy elevado con relación al suelo del cuerpo de la iglesia.

Elemento de gran valor es el iconostasio en piedra de fechas distintas al resto del edificio. Tiene tres arcos sobre columnas con sencilla ornamentación y da paso al transepto, de reducidas dimensiones.

Otros monumentos de Pola de Lena

En Pola de Lena hay que citar el palacio del Marqués de Santa María de Carrizo. (Casa de don Vicente Regueral) fechable en el siglo XVIII.

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Con la desaparición de la Casa Condal de Urgel en el siglo XV, Agramunt iba a quedar al frente de una demarcación territorial, y desde ese momento aumentaría todavía más su influencia y prestigio, aunque con el Decreto de Nueva Planta de 1716, que reorganizaba administrativamente Cataluña, se agregó su territorio al Corregimiento de Cervera. Durante el siglo XVIII comienza la expansión de la villa fuera del recinto amurallado. Esta prosperidad se vio frenada bruscamente con la Guerra Civil, cuando tuvo que soportar intensos bombardeos en 1938, que la dejaron prácticamente destruida. En la actualidad se trata de una villa próspera, con una actividad industrial y comercial que destaca por su producción de chocolate y turrón artesanal, iniciada ya en el siglo XVIII.

Monumentos de Agramunt

La iglesia de Santa María

Entre los monumentos de la localidad destaca la iglesia de Santa María, construcción románica de los siglos XII y XIII, con tres naves y otros tantos ábsides, completado con dos portadas, una al norte y otra, de gran profusión ornamental, a los pies. En 1931 fue declarada monumento histórico-artístico. La obra se inició en el momento en que Ermengol VII otorgó la citada Carta de Población a la villa, y el primer elemento en levantarse fue la cabecera, cuyos ábsides sirvieron hasta el siglo XVIII de muralla por el lado de levante.

La portada septentrional corresponde al primer período constructivo, mientras que la occidental fue realizada a mediados del siglo XIII, como uno de los principales exponentes de la llamada escuela leridana. Está presidida por la figura de la Virgen con el Niño, en altorrelieve, que aparece flanqueada por escenas de la Natividad; estas figuras fueron pagadas por el Gremio de Tejedores de la villa en 1283.

Las partes principales del edificio son románicas, pero el gótico no falta en el mismo. Así, los pisos superiores del campanario son ya de este estilo, concluido en el siglo XIV. Además, al lado norte se añadieron otros elementos posteriores, como las capillas de la Virgen del Rosario (siglo XVI) y de la Virgen del Socorro (siglo XVII), así como la sacristía. En el interior se conserva un retablo de realizado en 1719, en cuyo centro se venera la Virgen del Socorro, obra gótica policromada que es la patrona de la villa. Otro retablo barroco se guarda en la capilla del Rosario.

Otros edificios

La Casa de la Vila, o Ayuntamiento, es un edificio de la segunda mitad del siglo XVIII que fue levantado sobre la antigua Paeria. Se trata de una construcción barroca porticada, con el escudo de la villa en la fachada, sostenido por dos ángeles, bajo una pequeña galería de ocho ventanitas de medio punto; en el dintel de la puerta de entrada aparece grabada la fecha de 1761. Además, en la fachada, a ambos lados del escudo quedan los restos de pintura de dos escudos reales. En 2003 fue declarado Bien Cultural de Interés Nacional.

Otro edificio destacado era el castillo, levantado en 1051 y que constituyó el centro del Condado de Urgel, hasta que a mediados del siglo XVII fue derruido. Sus piedras se reutilizaron en la construcción de diversas edificaciones, como la citada capilla del Socorro en la iglesia de Santa María. Todavía quedan restos del recinto fortificado que rodeaba la villa, como algunos lienzos de la muralla.

Del período medieval también ha conservado parte de su trazado, con algunas calles porticadas, como las de Sió o San Juan, entre otras. Además, hay plazas de cierto interés, entre las que destaca la extramuros y también porticada en sus cuatro costados del Mercadal, del siglo XIX; se trata de una de las primeras proyectadas con criterios urbanísticos modernos en Cataluña. Igualmente, la del Onze de Setembre conserva un monumento a Rafael de Casanova. Ya posterior es el llamado Espacio Guinovart, donde se expone la obra de Josep Guinovart, pintor y escultor catalán contemporáneo, y que sirve también para acoger exposiciones temporales; se encuentra instalado en el edificio del antiguo mercado, junto con el Museo  Etnológico y Municipal, que conserva, entre otros elementos, una notable colección  de herramientas agrícolas y de antiguos oficios artesanales.

Finalmente, en su municipio se levanta la torre de vigilancia conocida bajo el nombre de Pilar de Almenara, en lo más alto de la sierra del mismo nombre. Se trata de una construcción románica del siglo XI, documentada en 1119; su planta es circular y tiene unos 15 metros de altura, con la puerta de acceso elevada. A ésta se accede a través de una escalera metálica adosada tras su restauración.

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De origen celtibérica estas tierras fueron pobladas también por romanos visigodos y efímeramente por árabes.

Carrión de los Condes se asienta en pleno Camino de Santiago constituyendo, además, uno de los lugares más ricos en arte, historia y monumentos de toda la ruta, lo que es decir mucho.

Esta tradición jacobea se aprecia en los históricos hospitales y albergues que tuvo la villa.

La ciudad medieval de Carrión de los Condes también destacó cultural y socialmente como demuestra la convivencia pacífica que durante siglos existió entre la comunidad cristiana y la judía, de gran importancia.

Dentro del patrimonio monumental de Carrión de los Condes aparecen lugares tan emblemáticos como la iglesia de Santa María, la de Santiago, el convento de las Clarisas y el Monasterio de San Zoilo, además de ermitas y calzada y su caserío de casas solariegas.

Santiago de Carrión de los Condes

El total de la iglesia de Santiago suele pasar desapercibido, sobre todo su interior, ya que es su fachada occidental románica con la portada y su famoso friso escultórico la que suele atraer toda la atención del turista y peregrino.

En efecto, ambos elementos citados son considerados como piezas indiscutibles de este estilo en España.

Destacable es el conjunto de capiteles de la portada y sobre todo la corona de esculturas que adornan la arquivolta intermedia con representación de diferentes oficios.

Por encima el soberbio friso con Cristo en Majestad rodeado por el Tetramorfos y un soberbio Apostolado.

Iglesia de Santa María de Carrión de los Condes

La iglesia de Santa María es la más antigua de Carrión de los Condes, del siglo XII.

Su estructura es la de un templo de tres naves, crucero y tres ábsides, aunque con variadas reformas.

Lo más conocido y valorado de esta iglesia de Santa María de carrión de los condes es su fachada meridional donde se abre una excelente portada románica de amplias arquivoltas de medio punto sobre cuatro columnas con capiteles de rica escultura. La arquivolta externa lleva 30 tallas radiales algo erosionadas.

Por encima de esta puerta existe un friso magníficamente esculpido con el episodio de la Adoración de los Magos.

Monasterio de San Zoilo

El Real Monasterio de San Zoilo está actualmente ocupado por un hotel.

Y sin embargo, el Monasterio benedictino de San Zoilo tuvo su origen nada menos que en el siglo X y en 1076 fue entregado por la condesa Teresa, viuda del conde Gómez Díaz, a la orden de Cluny alcanzando poder y notoriedad durante aquella época.

De la construcción románica cluaniacense ha sobrevivido parte de la torre y sobre todo una magnífica portada descubierta en las obras de restauración de 1993. Esta portada de cinco arquivoltas recuerda, por su estructura, iconografía y estilo escultórico a otras puertas del gran románico pleno que se extiende por el Camino a finales del siglo XI Jaca, Frómista y San Isidoro de León)

En el siglo XVI sufrió una radical reconstrucción de la que queda el extraordinario claustro gótico y renacentista de grandes arcadas y exquisita decoración interior.

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Castillo, catedral e iglesias de Guadix

Bien podría decirse que Guadix alberga dos ciudades en una sola. La más clásica se estructura en torno a su la plaza de la Catedral y recuerda viejos tiempos de gloria, cuando la ciudad llegó a competir en riqueza y esplendor con la misma Granada.

Por entonces, el lugar era un importante enclave agareno, bautizado con el nombre de Guadh-Haix, que significa “río de la vida”.

La plaza de la Catedral es el conjunto arquitectónico y monumental más importante de Guadix. La misma catedral es la auténtica protagonista de este espacio, centro de la ciudad noble y cristiana. Se trata de un templo de grandes dimensiones erigido sobre la antigua mezquita entre los siglos XVI y XVII siguiendo los planos de Diego de Siloé. De estructura gótica, su largo proceso de construcción (las obras no finalizaron hasta el siglo XVIII) permitió que se le añadieran elementos renacentistas y barrocos, destacando especialmente la sacristía.

Frente a la fachada principal del templo catedralicio, se extiende la Plaza de las Palomas o de la Constitución, levantada entre los siglos XVI y XVII. Conforma un rectángulo totalmente porticado que ofrece una agradable sombra en las jornadas más calurosas. Cerca, se levanta la iglesia y convento de la Concepción, del siglo XVI, y, al sur de la citada plaza, el convento de San Francisco que señorea una espléndida arquitectura mudéjar del siglo XV.

Otras templos de Guadix ofrecen pequeñas sorpresas de indudable valor artístico. Así, la iglesia de Santa Ana, centro del barrio de igual nombre, se levantó sobre una mezquita árabe en el siglo XVI.

Preside la placeta del Recreo, adornada con una fuente renacentista de 1567. En el barrio de San Miguel, se encuentran las iglesias dedicadas a la Magdalena, con fachada barroca, y a San Miguel, en cuyo interior se conserva un hermoso artesonado mudéjar. Cerca, en el barrio de Santiago, se alzan el templo de San Agustín, obra también de Diego de Siloé, y el palacio de Peñaflor, cuyas obras se iniciaron en el siglo XVII.

Un intrincado laberinto de calles de indudable sabor musulmán conduce hasta la antigua alcazaba de época califal. Construida en el siglo XI, semeja una fortaleza del desierto norteafricano, debido a sus rojos y sobrios muros sin apenas vanos. En el interior, se alojó un lujoso palacio, ya desaparecido. Mas, merece la pena descubrir sus rincones, sus murallas y sus torres, como el del Ferro, desde donde se disfruta de unas excelentes vistas sobre las vegas de la comarca.

El Barrio de las cuevas de Guadix

A los pies de la alcazaba árabe se extiende la otra Guadix. Es una ciudad más popular, pero, acaso, con más sabor y sabiduría. Se trata de un barrio compuesto por casas-cueva, es decir, viviendas excavadas en la roja arcilla de la de la zona cuyo origen se remonta a la época de la reconquista.

Auténticas viviendas troglodíticas, conforman un barrio verdaderamente adaptado al medio natural, pues, para su construcción, se aprovecharon los pequeños cerros que salpican la zona. Cada uno de ellos, fue prácticamente vaciado y ocupado por unos habitantes que no sólo se beneficiaron de la economía de la construcción, sino también de sus excelentes condiciones para soportar el riguroso y cambiante clima de Guadix. Estas cuevas se muestran frescas en verano y cálidas en invierno y, sobre todo, permiten realizar cualquier ampliación en el momento que se precise, pues basta excavar nuevas estancias profundizando en la misma tierra.

En la actualidad, unas dos mil viviendas están ocupadas mayormente por vecinos del mismo Guadix. Antaño, denostadas por ser las viviendas de los más humildes; hoy, se han convertido en un auténtico lujo, asemejándose a una segunda residencia donde pasar el fin de semana o donde, gracias a la cercanía con la villa, acercarse a dormir la siesta en pleno verano.

Perfectamente encaladas, sus chimeneas sobresalen en los cerros, conformando una sorprendente visión. Para descubrir su interior, nada mejor que visitar la Cueva-Museo de Guadix, donde no sólo se puede ver cómo es una cueva, sino también acercarse a la interesante etnografía guadijeña. Aunque no es extraño que algún vecino permite el paso al visitante a su propia cueva, dejando traslucir un evidente orgullo.

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Su origen está en 1199, año en el que don López Sánchez de Mena funda la Villa.

Fue un importante lugar de tránsito y de intercambio de mercancías, por lo que pronto se convirtió en una villa mercado.

El núcleo primitivo estaba formado por cuatro calles que partían de la plaza de San Severino, donde están la iglesia y el ayuntamiento actual. La antigua judería se hallaba próxima al Puente Viejo y estaba constituida por una zona de pequeñas y estrechas calles.

Los monumentos más emblemáticos son la Iglesia de San Severino, la Casa Consistorial, el Puente Viejo, el Palacio Urrutia, el Convento de Santa Clara y la Fábrica de boinas “La Encartada”.

Iglesia de San Severino

Situada en la plaza San Severino, se construyó en el siglo XV sobre la muralla.

Es una iglesia de tres naves a diferente altura, cada una de ellas cuenta con cuatro tramos, y con un crucero, que es de mayor anchura y altura. La nave central se remata con un ábside ochavado.

Posee dos portadas de acceso. En la portada principal que es la del costado sur resalta la figura del Salvador en el parteluz. En la de los pies, destaca un óculo con una tracería basada en estrellas de cinco puntas. A su lado, hay un campanario ochavado decorado por balaustradas con balconcillos.

Ayuntamiento. (Casa Consistorial)

Es un edificio barroco, de estilo clasicista. Fue levantado hacia 1743 por el arquitecto Marcos de Vierna y Pellón, pero ha sido objeto de numerosas reformas posteriores, como la acometida en 1851, que afectó a la fachada principal.

La fachada principal está dividida en dos plantas. En la primera, cada uno de los vanos está provisto de un balcón, siendo más amplio el central, que se adorna con bellas molduras. Sobre éste se halla el escudo de armas que corrobora el carácter oficial del edificio.

La segunda planta posee pequeñas ventanas rasgadas en arco carpanel.

Desde la plaza San Severino se accede al edificio a través de un gran pórtico de seis crujías y cinco naves diáfanas.

Palacio Urrutia

El palacio, de estilo clasicista severo, es obra del arquitecto M. Ibáñez de Zalbidea y perteneció al almirante don Diego de Urrutia y de los Llanos.

Consta de tres alturas, aunque en la actualidad, su estructura interior ha variado, ya que se ha sido convertido en viviendas particulares.

Destaca en la fachada, el acceso entre columnas toscanas, el balcón homenaje y los dos escudos de las esquinas en los que están representadas las armas de los Urrutia.

Palacio Horcasitas

Fue realizado para Don Lucas de Horcasitas y Avellaneda, uno de los administradores de la aduana. Los escudos de armas que adornan el exterior del palacio, identifican el apellido del promotor, los Horcasitas de Arcentales.

Es un edificio de forma paralelepípeda, con cuatro alturas y con vanos de luz en todas sus fachadas. En su interior dispone de un patio porticado.

Iglesia de San Juan

La Iglesia de San Juan, del siglo XV, es de estilo gótico – renacentista. Fue fundada por Juan López de La Puente.
Tiene una sola nave con ábside y una torre con remate churrigueresco, del siglo XVIII. El pórtico es una construcción de 1887 del arquitecto Daniel de Escondrillas.

Puente Viejo

El puente medieval de Balmaseda es, ciertamente su verdadero emblema. Se le conoce como Puente Viejo o Punte de la Muza.

Está construido para comunicar dos barrios de la vieja villa: El Cristo y San Lorenzo, salvando el Río Cadagua y para servir de aduana para los productos provenientes de los grandes puertos cantábricos marineros con destino al corazón de la Península.

Aunque estos puentes, y el de Balmaseda no es excepción, se suelen calificar como romanos, en realidad se trata de una muy noble construcción del siglo XIII de estilo románico, al que se le añadió el actual torrejón probablemente en el siglo XV.

De perfil de lomo de asno, tiene tres arcos u ojos de medio punto, siendo el central mucho más amplio que los laterales. La fábrica del puente es de sillería, salvo el torrejón y los pretiles que son de mampostería. Esta torre tenía puerta de acceso y la parte alta servía de estancia para los aduaneros. Presenta arcos ya muy apuntados.

Convento de Santa Clara

El conjunto monumental lo integra el Convento, que en la actualidad es un hostal – restaurante, la Preceptoría de Gramática que ha sido convertida en vivienda particular y la Iglesia.

Fabrica de boinas “La Encartada”

Se fundó en 1892 por un grupo de indianos procedentes de México enriquecidos por el sector textil. Estaba dedicada a la producción de boinas.

Se compone de la fábrica propiamente dicha con todas sus naves, el bloque de viviendas denominado casa de “La Plazuela”, el edificio de la capilla y el bloque de viviendas anexo o “Casa Nueva”.

Ha sido declarado Conjunto Monumental.

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Almagro es una de las villas más turísticas de la provincia de Ciudad Real

Repasaremos aquí algunos de los principales alicientes monumentales y culturales que, indudablemente, atesora esta bella población de los Campos de Calatrava de Ciuda Real, como son su emblemática Plaza Mayor, el Corral de Comedias y sus numerosas iglesias, conventos y monasterios.

Plaza Mayor de Almagro

La Plaza Mayor de Almagro es el auténtico centro de atracción para aquel que se acerque hasta la comarca ciudadrealeña de Campo de Calatrava. Una sucesión de dos pisos de galerías corridas y acristaladas, pintadas de verde sus maderas, bajo las cuales se abren viejos soportales sostenidos por columnas toscanas. Un amplio espacio central, casi desnudo de cualquier adorno, pues éstos se cobijan bajo los soportales, allí donde abren sus puertas los distintos comercios, recordando la verdadera función de aquellos, pues, en realidad, protegían a los mercaderes de las inclemencias climatológicas.

Sin duda, pocas plazas son capaces de reunir el encanto del foro almagreño. Y aún menos, han sabido conservar su sabor medieval, el mismo aspecto con el que fueron creadas.

El lugar es evocador de otros tiempos y de otra forma de entender la vida, aún a pesar de que la modernidad se apodera lentamente de cualquier espacio y allí donde antaño debieron de abrir sus puertas los locales de los artesanos, hoy, se ofrecen servicios de restauración y tiendas de pura mercadería turística. Eso sí, con buenos ejemplos de la artesanía de la zona, encarnada, en su mayor parte, por los delicados encajes de bolillos, seña de identidad de las labores llevadas a cabo, desde tiempo inmemorial, por las mujeres almagreñas.

Corral de Comedias de Almagro

Por si fuera poco el atractivo de la Plaza Mayor de Almagro, aún hay que buscar bajo sus soportales la otra joya monumental de la villa. Allí, detrás de un humilde portón, se oculta el único teatro del Siglo de Oro que ha llegado hasta nuestros días conservando su aspecto original.

Levantado a finales del siglo XVI o a principios del XVII, el Corral de Comedias de Almagro fue redescubierto en 1954. Desde entonces, se ha cuidado su conservación, procediendo a su esmerada rehabilitación y volviendo a ser utilizado como teatro, la función para la que fue construido. Su sobriedad le proporciona toda su hermosura: paredes blancas, maderas ocres en barandillas y vigas, escenario limpio y sencillo y, para el espectador, unas simples sillas de madera y mimbre, muy alejadas de las butacas modernas.

El valor del Corral de Comedias de Almagro fue reconocido en 1955, cuando obtuvo declaración y protección de Monumento Nacional. Y aún más, cuando se pusieron en marcha los celebrados Festivales de Teatro Clásico de Almagro, volviendo a poner de actualidad tan singular escenario.

Y mucho más…

Otros edifcios emblemáticos de Almagro

Pero la villa de Almagro es mucho más que plaza y teatro. Sus calles revelan que, en otro tiempo, su vecinos disfrutaron de una envidiable prosperidad. Así sucedió en el siglo XVI, cuando se instalaron en Almagro los hermanos Fugger, conocidos en La Mancha como Fúcares (popular españolización de un apellido alemán). Estos poderosos banqueros obtuvieron la concesión de explotación de las cercanas y ricas minas de Almadén a cambio de paliar los problemas financieros de Carlos I e hicieron de Almagro una gran villa que, entre 1750 y 1761, fue capital de la provincia de La Mancha, antes de cederle tal honor a Ciudad Real.

Los banqueros y los maestres de la Orden de Calatrava configuraron el actual aspecto de Almagro. Así, en sus calles se suceden palacios, casonas señoriales, monasterios, iglesias… Monumentos como el Palacio Maestral, casi destruido por un incendio en el siglo XIX, pero que aún conserva interesantes y bellas muestras artísticas de marcada inspiración mudéjar, como el artesonado de las caballerizas o las inscripciones cufíes en el techo de un portal.

Entre los monasterios, destaca el dedicado a la Asunción, de monjas calatravas. Fue fundado por la misma orden, aunque concebido en un principio como hospital. Su iglesia, de estructura gótica, se adorna, sin embargo, en estilo renacentista. El mismo estilo que decora el claustro, aunque cuenta con portadas platerescas y dos galerías de órdenes clásicos.

Otro convento destacado es el de Santa Catalina cuyo interior, en la actualidad, ha sido convertido en Parador de Turismo. A pesar de ello, conserva la iglesia original, varias dependencias y un claustro conocido como patio Laurel.

A tales muestras de innegable valor artístico, se unen otros edificios de necesaria visita, sobre todo en el Barrio Noble, donde la antigua nobleza local construyó un buen puñado de casonas y viviendas palaciegas. A ellos, se suman el almacén de los Fúcares, la cárcel, el pósito, la casa de los Wessel, la parroquia de San Bartolomé, el antiguo colegio de la Compañía de Jesús, las iglesias de San Agustín y de la Madre de Dios o el convento de la Encarnación, una de cuyas capillas conserva unos interesantes frescos manieristas. En conjunto, un interesante recorrido por ornamentos de los más diversos estilos y soluciones artísticas.

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Situada sobre una suave loma al sur de la capital sevillana, Utrera seduce al visitante con su sencillez y porte histórico, con los nobles edificios que flanquean sus calles -muchos de ellos declarados Bien de Interés Cultural- y ese tenue aroma de los eucaliptos que refrescan el ambiente incluso en los cálidos atardeceres de verano.

Apenas 37 kilómetros separan esta villa histórica del centro de Sevilla. Enmarcada en la ruta de los Pueblos Blancos, Utrera lleva a sus espaldas una historia cargada de altibajos, en la que épocas de bonanza se han visto seguidas por otras de total decaimiento, como la sufrida a mediados del siglo XVI, cuando la peste bubónica diezmó la población. No fue hasta finales del XVI, cuando Utrera alcanzó cierta estabilidad y comenzó su carrera hasta convertirse en la encantadora población que hoy puede verse.

En esta guía de Utrera nos ocuparemos de su castillo almohade, de las iglesias de Santiago el Mayor y Santa María de la Asunción, además del centro del casco histórico y de otros lugares tan conocidos como El Palmar de Troya.

Castillo almohade

La construcción más emblemática de Utrera trae a la memoria los tiempos de la Reconquista, cuando el pueblo musulmán, dirigido por Muhammad V, se hizo con el control de la fortaleza dejándola prácticamente en ruinas, para ser reconstruida más tarde, ya en manos cristianas.

Pese a haber sido escenario de todo tipo de batallas y conflictos, el castillo de Utrera continúa haciendo gala de su elegancia almohade, y su Torre del Homenaje es aún hoy una de las construcciones más admiradas de la ciudad. Destaca también el Patio de Armas, que alberga con frecuencia todo tipo de festivales de cine, teatro y música, convirtiéndose en uno de los pilares de la cultura local, sobre todo en los meses de verano.

En sus inicios el castillo formaba parte de la muralla que protegía la ciudad, hoy prácticamente desaparecida, aunque aún pueden verse fragmentos dispersos paseando por el centro urbano: las calles Fuente Vieja, Constitución, Tejedores o Resolana guardan parte del alma pétrea que antaño circundó la ciudad. También se mantiene el Arco de la Villa, antigua puerta de entrada a la ciudad.

Iglesia de Santiago el Mayor

Apenas a un par de cuadras del castillo se eleva solemne este templo gótico del siglo XVI. Sus muros, recios y de escaso ornamento, recuerdan a las fortalezas defensivas que antaño dominaron la región, en contraste con la altiva elegancia de la torre campanario, que se yergue sobre la conocida como Puerta del Perdón, dando una nota distintiva al horizonte utrerense. Las muestras más floridas del gótico isabelino y reminiscencias mudéjares decoran esta puerta con vistosos altorrelieves.

Las cúpulas aparecen revestidas de azulejos de colores, dando un toque de frescura a la construcción. Sobre la cúpula principal, una pintoresca estatuilla ecuestre de Santiago Apóstol recuerda el triunfo de la Cristiandad sobre la invasión musulmana

El interior de la iglesia combina elementos góticos, renacentistas y barrocos creando un espacio de gran belleza. Entre valiosos retablos de los siglos XVI, XVII y XVIII pueden visitarse las tumbas de caballeros ilustres de la Reconquista. Destacan también la Capilla del Sagrario o las pinturas que decoran los muros, como la réplica de los lienzos de Hospital de las Bubas, obra del artista flamenco Frans Franchen de finales del siglo XVI.

Iglesia de Santa María de la Asunción (Santa María de la Mesa)

También conocida como Santa María de la Mesa, esta es otra de las iglesias representativas del lugar, en pie desde el siglo XV.

Las líneas góticas del exterior dan paso a la profusión ornamental de la torre, la más alta de la localidad, junto a la de la vecina iglesia de Santiago. A los pies de la torre, estructurada en cinco cuerpos bien diferenciados, se aprecia la entrada más hermosa del templo, enmarcada por una serie de arcos abocinados con decoración de volutas y formas barrocas.

Entre los tesoros que guarda el templo en su interior destacan la sillería del coro, obra de Duque Cornejo de mediados del siglo XVIII, o el fastuoso sepulcro del Conde de Arcos.

A los pies de la iglesia se abre una plaza donde los habitantes de Utrera acuden a deleitarse a la sombra de los árboles, a charlar con los vecinos o a degustar los exquisitos “mostachones”, dulce típico cuya receta se ha mantenido inalterable desde tiempos inmemoriales.

El corazón de Utrera

En el deambular por las calles del centro histórico de Utrera salen al paso interesantes muestras de arquitectura local, como el Palacio de Vistahermosa, delicada muestra de arquitectura rococó del siglo XVIII, hoy sede del Ayuntamiento.

Junto a su entrada principal puede admirarse la siempre concurrida plaza Gibaxa, donde también se halla el edificio de Correos, antaño casa natal de los hermanos Álvarez Quintero, creadores del teatro costumbrista andaluz para deleite de literatos y amantes de las letras.

No lejos de aquí la Plaza del Altozano encandila al paseante con las antiguas casonas que la rodean, algunas en pie desde el siglo XVII. En el camino conviene hacer un alto en la Casa Surga, bella muestra barroca de finales del siglo XVIII, en el Hospital de la Santa Resurrección, del siglo XVII, y en la Iglesia de San Francisco, del siglo XVII, con su magnífica cúpula totalmente recubierta de pinturas.

Santuario de Nuestra Señora de la Consolación

Las afueras de Utrera continúan regalando insignes muestras arquitectónicas, como es el caso de este pequeño santuario del siglo XVII, erigido en honor a la Virgen de la Consolación, patrona del lugar.

La construcción ha sabido combinar sabiamente su estructura mudéjar original con notas barrocas, visibles especialmente en la fachada principal. En el interior se aprecia un magnífico artesonado de factura original, y una delicada estatuilla de la Virgen, muy venerada por los lugareños, especialmente cada 8 de septiembre, cuando se celebra una romería en su honor.

El Palmar de Troya

A 13 kilómetros del centro de Utrera en dirección sudoeste se levanta este paradigmático templo, sede de la orden conocida como iglesia palmaria de las Carmelitas de la Santa Faz, cuya historia y desarrollo corre paralelo al de la Iglesia Católica.

Si bien el templo impresiona por su grandiosidad y riqueza, lo más destacable del lugar es sin duda su espiritualidad y sus profundas creencias, siempre al margen de los dictados del Vaticano, que la considera una orden herética. La iglesia palmaria, fundada a partir de los milagros y apariciones marianas en el lugar en 1968, cuenta incluso con un Papa propio, Pedro II, y con un número considerable de fieles, que celebran aquí misas en latín.

Utrera Flamenca

Utrera conquista a los amantes de la arquitectura, de la naturaleza y también del arte. Los amantes del flamenco no deben dejar de acudir al famoso “Potaje Gitano”, considerado por muchos el principal festival de flamenco de España, y que se celebra cada año entre los meses de junio y julio.

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En ocasiones Rubielos de Mora puede llegar a confundirse con Mora de Rubielos, población vecina, también muy monumental e interesante.

Rubielos de Mora alcanzó el título de villa concedido en el año 1366 por el monarca aragonés Pedro IV. De su esplendor medieval conserva buen parte de los lienzos de sus murallas y dos puertas monumentales. Precisamente la mayor parte de la población actual se concentra en el entramado urbano intramuros.

Monumentos de Rubielos de Mora

Como la mayoría de las viejas villas medievales, sobre todo si se conservan bien, el mayor interés estriba en el conjunto urbano completo, con sus calles y placitas llenas de encanto, repletas de casonas, palacios, etc. con puertas y ventanas monumentales.

No obstante, si hay que singularizar algunos monumentos destacables, citaremos las dos puertas de la muralla: el Portal de San Antonio y el del Carmen. También hay que citar la enorme iglesia parroquial (ex-colegiata de Santa María la Mayor) de un tamaño tal que bien parece la catedral de una ciudad principal. También hay que mencionar el palacio del ayuntamiento, uno de los muchos que jalonan las calles de Rubielos de Mora.

La Muralla y los Portales del Carmen y San Antonio

Un rápido vistazo de un viajero avezado le permitiría rápidamente reconstruir visualmente el viejo contorno de toda la muralla medieval, ya que a los tramos conservados se suma la conformación de calles y carreteras que respetan e antiguo trazado.

Además de los lienzos citados, lo más destacable son las puertas monumentales: San Antonio y El Carmen:

El primero es el de mejor estampa. La entrada es de arco ligeramente apuntado y por encima se construyó un torreón de notable altura con remates de almenas rectangulares y una pequeña terraza amatacanada que se apoya sobre tres ménsulas lobuladas.

El Portal del Carmen tiene un aspecto similar, pero se diferencia por tener el vano de medio punto y de carecer del matacán.

Iglesia Ex-colegiata de Santa María la Mayor

La iglesia de Santa María la mayor es un colosal templo barroco situado en el centro del conjunto urbano intramuros.

Destaca su alta torre campanario de varios cuerpos y muy especialmente su puerta principal, cobijada bajo un gran arco de medio punto. El vano de la entrada, semicircular, es flanqueado y superado por una estructura de dos cuerpos clasicistas con columnas dóricas y jónicas más entablamiento y una estatua de la Virgen y el Niño en una hornacina avenerada.

Casa consistorial (Ayuntamiento)

No es el palacio de la Casa Consistorial el edificio más espectacular de Rubielos de Mora, visto desde el exterior. Sin embargo, una vez dentro destaca la estructura columnada con arcos rebajados que forman un patio renacentista de hermosa factura.

Otros monumentos de Rubielos de Mora

Por aquí y por allá, hay numerosos palacios y casonas, algunos con la típica estructura del palacio aragonés, renacentista, es decir, la formada por planta rectangular, pisos superpuestos y remate en piso superior abierto mediante galería con arquillos de medio punto.

Bastante más moderno es el edificios del Hotel de la Villa, que es de estilo modernista e imita un castillo, con sus torres esquineras almenadas.

Rutas desde Rubielos de Mora

Desde Rubielos de Mora se pueden visitar numerosos lugares interesantes del centro y sur de la provincia de Teruel.

Muy próximas a Rubielos de Mora se encuentran poblaciones de la Comarca de Gúdar-Javalambre, tan interesantes como Mora de Rubielos, Linares de Mora, Alcalá de la Selva, Valdelinares, etc.

Aunque algo más lejos, pero a menos de media hora, nos podemos acercar a la capital turolense, patrimonio de la humanidad por sus iglesias y campanarios mudéjares. Al suroeste de teruel, pero también a poco tiempo en coche, tenemos la inefable localidad de Albarracín.

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La vista más conocida de Cazorla  es aquélla en que se muestra el barrio antiguo de la población, repleto de casitas blancas encaladas que se apiñan en la ladera bajo el castillo de la Yedra.

Monumentos y lugares de interés de Cazorla

Además del encantador casco antiguo ya citado es importante la visita al castillo de la Yedra, que además alberga el Museo de Artes y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir, además hay que citar la iglesia renacentista arruinada de Santa María, la iglesia de la Virgen del Carmen y una serie de museos, como el de Rafael Zabaleta.

Muy cerca de Cazorla es indispensable acercarse a la población de Iruela con su pintoresco castillo. También podemos visitar los retos del Castillo de las Cinco Esquinas, en el próximo Cerro de Salvatierra.

Ruinas de la Iglesia de Santa María

La iglesia de Santa María de Cazorla fue un notable edifico renacentista del siglo XVI, de planta de salón de tres naves, que se atribuye al gran arquitecto Andrés de Vandelvira por su similitud con otros templos proyectados por él.

Actualmente se encuentra en avanzado estado de ruina como consecuencia de la riada de 1694 y los destrozos de la Guerra Civil Española

Castillo de la Yedra

El castillo de la Yedra es el emblema y monumento principal de la ciudad de Cazorla junto al cercano de La Iruela. Debió ser una modesta fortificación musulmana de los siglos XI al XIII conquistada por Fernando III en el año 1232 tras la caída del poder almohade provocado en su derrota de las Navas de Tolosa que dejó expedito el camino al Valle del Guadalquivir. Así el rey santo crea el Adelantamiento de Cazorla, en un territorio muy a la vanguardia de la frontera con Al-Andalus y cede su administración al Arzobispo de Toledo Don Rodrigo Ximénez de Rada.

Actualmente, lo que vemos es fruto de la reconstrucción cristiana. La parte más interesante es su torre del homenaje, de varios pisos y aljibe.

Como ya dijimos, la torre del Castillo de La Yedra alberga el museo de Arte y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir.

Castillo de La Iruela

La Iruela es una pequeña población a un kilómetro de distancia de Cazorla. Su caserío se desperdiga junto a su famoso castillo, uno de los más pintorescos y fotogénicos de los castillos roqueros andaluces.

El Castillo de La Iruela debió tener hasta tres recintos concéntricos, de los que se conservan numeroso fragmentos de murallas y torres que se asientan sobre la roca.

Lo más espectacular es su torre del homenaje, erguida sobre una alta peña rodeada de acantilados.

Junto al castillo se encuentran las ruinas de la iglesia de Santo Domingo. Se trata de una obra del siglo XVI, que algunos han atribuido a Andrés de Vandelvira, aunque es más probable que fuera otro arquitecto su autor, aunque muy influido por aquél.

Castillo de las Cinco Esquinas en el Cerro de Salvatierra

El castillo de las Cinco Esquinas está algo alejado de la población de Cazorla, sobre el Cerro de Salvatierra. Se denomina así porque su torre es de planta pentagonal.

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